Drei Studenten im zweiten Jahr treten in Pacific Classic gegen Älteste an

Hüten Sie sich vor den 3-Jährigen vor älteren Pferden beim Pacific Classic (G1) im Wert von 1 Million US-Dollar in Del Mar. Sie sind häufig gefährlich, und bei der diesjährigen Ausgabe, die für den 2. September geplant ist, gibt es drei davon: Geaux Rocket Ride und Arabian Knight , und Skinner , jeder mit einer legitimen Chance auf den Sieg.

Beginnend damit, dass Best Pal 1991 als Dreijähriger die erste Pacific Classic gewann, haben fünf Zweitsemester beim 1 1/4-Meilen-Rennen triumphiert. Und lassen Sie sich nicht von der Tatsache abschrecken, dass der letzte Shared Belief im Jahr 2014 stattfand. In diesem Jahr belegten die einzigen beiden Dreijährigen im Feld, Shared Belief und Toast of New York, einen 1-2. Seitdem hat sich nur ein Dreijähriger an dem Rennen versucht: Dalmore, der 2016 vor dem Fünfjährigen California Chrome den fünften Platz belegte.

Das Trio der 3-Jährigen im diesjährigen Teilnehmerfeld der Pacific Classic, zu dem auch ein „Win and You're In“-Platz beim Breeders' Cup Classic (G1) am 4. November im Santa Anita Park gehört, besteht ebenfalls aus drei Kindern einer der besten Scheunen überhaupt. Hall of Famer Richard Mandella trainiert Geaux Rocket Ride. Hall of Famer Bob Baffert trainiert Arabian Knight. Und John Shirreffs mit Skinner? Er leistete meisterhafte Arbeit mit dem großartigen Zenyatta und gewann 2005 das Kentucky Derby (G1) mit Giacomo mit 50:1.

Es wurde viel Wert darauf gelegt – und das zu Recht –, dass Mandella mit Geaux Rocket Ride die Haskell Stakes (G1) gewann, 23 Jahre nachdem er zum letzten und einzigen Mal ein Pferd nach Haskell geschickt und mit Dixie Union gewonnen hatte. Aber auch Mandellas Bilanz bei der Pacific Classic ist ziemlich beeindruckend.

Mandella hat die Pacific Classic viermal gewonnen. Als er es zum ersten Mal schaffte, beendete Dare and Go 1996 Cigars unglaubliche Siegesserie von 16 Rennen. Mandella war der erste Trainer, der nicht Bobby Frankel hieß, der zwei aufeinanderfolgende Ausgaben gewann, als die Gentlemen 1997 gewannen. Mandella gewann das Rennen erneut mit Angenehm perfekt im Jahr 2004, nachdem das Pferd den Breeders' Cup Classic 2003 und den Dubai World Cup 2004 (G1) gewonnen hatte. Dann, im Jahr 2015, sattelte Mandella Beholder und wurde die einzige Distafferin, die jemals das Rennen gewann, indem sie ihre Gegner mit einem Vorsprung von 8 1/4 Längen besiegte.

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Vielleicht bleibt Mandella nur noch übrig, mit einem Dreijährigen an dem Rennen teilzunehmen. Geaux Rocket Ride bringt nur vier Starts in die Pacific Classic, aber das bringt ihn auch in ausgewählte Gesellschaft. Flightline war letztes Jahr nur viermal am Start, während Shared Belief und Candy Ride, der Vater von Geaux Rocket Ride, jeweils fünf Starts absolviert hatten.

Mandella hätte sich für ein Rennen gegen Dreijährige, die Shared Belief Stakes, entscheiden können, das am 3. September mit einem Preisgeld von 125.000 US-Dollar ausgetragen werden sollte.

„Bei uns liegt die Millionensumme etwas höher“, witzelte Mandella.

Da Haskell auch ein „Win and You're In“-Wettbewerb im Breeders‘ Cup ausgetragen hat, hat sich sein Auszubildender bereits einen automatischen, bezahlten Platz im Breeders‘ Cup Classic gesichert.

Vor dem Haskell brach Geaux Rocket Ride bei seinem Debüt seine erste Leistung, belegte bei seinem zweiten Start den zweiten Platz bei den San Felipe Stakes (G2) und gewann die Affirmed Stakes. Er ist der 5:2-Favorit am Morgen.

Mike Smith, der Geaux Rocket Ride im Haskell gefahren ist, kehrt für die Pacific Classic zurück. Sie zogen die Reling, genau wie im Haskell.

Mandella sagte, dass Geaux Rocket Ride morgens gut trainiert habe, wenn auch „kein Angeber“, und dass das Hengstfohlen nachmittags ganz im Geschäft sei.

Baffert trainiert die nächsten beiden kürzesten Preise auf der Morgenlinie: den 3-jährigen Arabian Knight mit 3:1 und den 5-jährigen Defunded mit 4:1. Flavien Prat wird zum ersten Mal an Bord von Arabian Knight sein (der Posten 9 unentschieden spielte), während Del Mar-Spitzenreiter Juan Hernandez auf Defunded bleibt (Posten 5).

Arabian Knight, ein Sohn von Onkel Mo, ist mit nur drei Starts sogar noch weniger erfolgreich als Geaux Rocket Ride. Er übertraf die Konkurrenz bei seinen ersten beiden Starts, einem Jungfernrennen mit 7 1/4 Längen und dem Southwest Stakes (G3) am 28. Januar mit 5 1/2 Längen. Danach musste er wegen eines körperlichen Rückschlags pausieren und nahm das Rennen mit einem dritten Platz im Haskell hinter Geaux Rocket Ride und dem Kentucky-Derby-Sieger Mage wieder auf.

Bafferts Assistent Jimmy Barnes bemerkte nach dem Haskell: „Es ist gut möglich, dass ihn die lange Pause eingeholt hat. Wir fangen gerade erst mit der zweiten Hälfte des Zeitplans an und es sind noch viele Rennen zu fahren.“

Baffert-3-Jährige gewinnen häufig Eclipse Awards für ihr Können bei Triple Crown-Events in der ersten Jahreshälfte. Aber der Trainer gewann auch den Titel der 3-Jährigen mit zwei Männern, die in der zweiten Hälfte ihrer Meisterschaftssaison ihr Bestes liefen: Arrogate und West Coast.

Defunded, ein wallacher Sohn von Dialed In, ist als Fünfjähriger sicherlich viel besser als damals, als er jünger war. Seine Reife hat ihn beruhigt und seine beiden besten Rennen in diesem Jahr waren Siege beim Hollywood Gold Cup (G1) und den Californian Stakes (G2) in Santa Anita. Beim San Diego Handicap (G2) war er zuletzt ein enttäuschender vierter Platz, als er sich in Del Mar auf die Pacific Classic vorbereitete.

„Er war schon immer so etwas wie ein Head Case“, sagte Baffert nach dem Kalifornier. „Aber er wird reifer und füllt sich aus. Er war ein harter Zweijähriger.“

Baffert hat sechs Pacific Classics gewonnen, den ersten mit der 3-jährigen General Challenge im Jahr 1999.

Der dreijährige Skinner, der von Hector Berrios von Position 11 und 10:1 auf der Morgenlinie geritten wird, hofft auf seinen ersten Einsatzsieg. Das wird seiner Karriere jedoch nicht wirklich gerecht, denn der Sohn von Curlin hat sich in den Del Mar Futurity (G1) 2022 und den San Felipe Stakes 2023, dem Santa Anita Derby (G1) und dem Los Alamitos Derby platziert.

Während Baffert mit 2023 Anmeldungen die meisten Ausgaben des Trainerrennens gewonnen hat, holt John Sadler schnell auf. Sadler hat das Rennen vier der letzten fünf Jahre gewonnen, mit Accelerate, Higher Power, Tripoli und Flightline.

Tripoli, der Sieger von 2021, kehrt nach einem Jahr Abwesenheit zurück, und Sadler räumt ein, dass wir ihn nicht brauchten, da Flightline letztes Jahr im Rennen war.

Tripoli, ein 6-jähriger Sohn von Kitten's Joy, belegt beim San Diego Handicap am 29. Juli den fünften Platz, einen Kopf hinter Defunded.

Senor Buscador und Slow Down Andy, 1-2 im 1 1/16-Meilen-Rennen von San Diego, sind weitere große Bedrohungen, ebenso wie Stilleto Boy, der Gewinner des Santa Anita Handicap (G1).

Del Mar, Samstag, 2. September 2023, Rennen 10