Die Stadt weitet die Sammlung von Lebensmittelabfällen aus und lokale Komposter suchen nach neuen Geschäftsfeldern

Ein Blick darauf, was die Menschen Anfang 2023 in die grünen Kompostbehälter am nördlichen Ende des Union Square geworfen haben.

Hiram Alexander Duran/DIE STADT

Da die Stadt zu Beginn der Pandemie keine Lebensmittelreste mehr sammelte, mussten New Yorker, die kompostieren wollten, Alternativen finden. Dienste auf Nachbarschaftsebene füllten die Lücke und die Bewohner strömten zu ihnen.

Aber mehr als drei Jahre später ist die Kompostierungslandschaft anders als zu Beginn der Pandemie: Dank eines Netzwerks von „Smart Bins“ stehen mehr Optionen für das Recycling von Lebensmittelabfällen zur Verfügung und eine stadtweite Ausweitung der Abholung am Straßenrand zeichnet sich ab .

Jetzt versuchen die örtlichen Unternehmen, den Verlust an Privatkunden auszugleichen, die kostenlos kompostieren und städtische Dienstleistungen in Anspruch nehmen.

In Nord- und Zentral-Brooklyn hat der gemeinnützige Abfalltransport- und Kompostierungsdienst BK ROT im vergangenen Frühjahr seinen Stamm zahlender Privatkunden von 75 vor der Pandemie auf 350 vergrößert. Aber jetzt hat BK ROT nur noch etwa 200 Privatkunden.

„Mit der Einführung von Smart Bin konnten wir sofort einen bemerkenswerten Exodus von Leuten beobachten, die sagten: ‚Vielen Dank, wir haben diesen Service geliebt, aber an meiner Ecke ist ein Mülleimer aufgetaucht, also werde ich ihn nutzen‘“, sagte Nora Tjossem, Co -Direktor von BK ROT. „Wir haben die Auswirkungen von Curbside noch nicht einmal vollständig gesehen.“

Der fahrradbetriebene Dienst schließt sich anderen an, die versuchen, den Gang zu wechseln, wobei der Schwerpunkt auf der Akquise von Geschäften bei gewerblichen Kunden wie Büros und Cafés liegt.

„Das ist unsere größte Hoffnung: dass wir genügend Gewerbekunden gewinnen können, um den Verlust von Privatkunden auszugleichen“, sagte Tjossem.

Das Department of Sanitation (DSNY), das im vergangenen Jahr damit begonnen hat, in ganz Queens die Abholung von Bioprodukten aus Privathaushalten anzubieten, hat Anfang dieses Jahres in allen Bezirken intelligente Mülleimer eingeführt, in denen die Bewohner Essensreste abgeben können.

DSNY verteilt bereits braune Tonnen in Brooklyn, um sich auf den Beginn der Abholung von Bioabfällen in Wohngebieten im Oktober vorzubereiten. Der Dienst wird bis März 2024 auf die Bronx und Staten Island ausgeweitet, wobei Manhattan für Oktober 2024 geplant ist.

Kompost wird am 8. Februar 2023 an einer Abfallumladestation in Staten Island in Haufen aufgehäuft.

Ben Fractenberg/DIE STADT

„Wir konzentrieren uns wirklich auf die Bereitstellung eines universellen Dienstes, den alle New Yorker problemlos nutzen können. Frühere Programme richteten sich an wahre Gläubige, aber dieses Programm ist für den Massenmarkt gedacht“, sagte DSNY-Sprecher Joshua Goodman. „Natürlich spielen gemeinschaftliche Komposter immer eine Rolle.“

Solche Dienstleistungen fehlten Anfang 2020, als Vivian Lin ihr Unternehmen Groundcycle gründete, um Lebensmittelabfälle von Mülldeponien fernzuhalten. Lin bot den Stadtbewohnern den Service an, ihre organischen Abfälle abholen und kompostieren zu lassen. Gegen eine zusätzliche Gebühr würden die Kunden auch regionale Produkte erhalten. Lin gab schließlich ihren Architekturjob auf, um sich auf die Führung des Unternehmens zu konzentrieren.

Lin berichtete von einem Rückgang der Zahl der Privatkunden, seit DSNY mit der Ausweitung seines Angebots begann. Wie BK ROT unternahm Lin ernsthaftere Anstrengungen, mit anderen Produzenten organischer Abfälle zusammenzuarbeiten: Blumenstudios, kleine Restaurants, Catering-Events wie Buchvorstellungen sowie Straßenmärkte und Büros.

„Das Büroprogramm begann mit einigen unserer Mitglieder, die an den Arbeitsplatz zurückkehrten, und schlugen es ihrem Büro vor“, sagte Lin. „Deshalb haben wir dort ein Kompostprogramm gestartet, um alle Essensreste, die die Leute beim Mittagessen aßen, abzutrennen.“

Die kleinen Komposter waren allesamt froh über die Schritte der Stadt, die es den New Yorkern einfacher machen, etwas anderes zu tun, als ihre Lebensmittelabfälle in den Müll zu werfen, betonten jedoch, dass sie vor Ort immer noch eine wichtige Rolle zu spielen hätten.

„Organisationen wie unsere verbinden die Menschen wirklich mit dem Prozess“, sagte Dior St. Hillaire, Co-Direktor von BK ROT.

Ein Einwohner von Brooklyn, der sich weigerte, namentlich genannt zu werden, hörte auf, für den Service von BK ROT zu bezahlen, weil er sagte, dass es für ihn finanziell keinen Sinn mehr machte, da Smart Bins einfach zu bedienen sind. Aber er sagte, er stelle oft fest, dass die Mülleimer voll seien und sich nicht öffnen ließen, um seine Essensreste aufzunehmen, sodass „ich sie schließlich in den Mülleimer neben dem Kompostbehälter werfe.“

Er sagte, er habe erst kürzlich erfahren, dass die Essensreste in den Smart Bins (und was DSNY am Straßenrand aufsammelt) anaerob verdaut und in Biogas umgewandelt werden, das zur Energiegewinnung genutzt wird. Nur auf Staten Island werden Lebensmittelabfälle kompostiert, ein Prozess, der die Reste in nährstoffreiche Erde umwandelt.

Das ist einer der Hauptgründe, warum die Brooklynerin Clarissa Libertelli sagte, sie plane, weiterhin dafür zu bezahlen, dass BK ROT ihre Lebensmittelabfälle abholt. Der Service kostet zwischen 17,50 und 45 US-Dollar monatlich bei wöchentlicher Abholung oder zwischen 10 und 22,50 US-Dollar pro Monat bei zweiwöchentlicher Abholung.

„Nur so kann ich im Moment hundertprozentig sicher sein, dass sie tatsächlich kompostiert werden“, schrieb Libertelli in einer E-Mail. „Ich weiß auch, dass meine Essensreste mit BK ROT die lokalen Böden verbessern, das Umweltbewusstsein schärfen und Arbeitsplätze schaffen werden.“

DSNY hat darauf hingewiesen, dass sich die Art und Weise, wie Lebensmittelreste verarbeitet werden, mit der zunehmenden Sammlung organischer Stoffe ändern wird.

Allison Chen, eine Groundcycle-Kundin, hat trotz der kostenlosen Optionen der Stadt an ihrer Mitgliedschaft festgehalten. Der Service kostet je nach Abholhäufigkeit zwischen 12 und 21 US-Dollar pro Woche. Chen sagte, sie schätze die Lieferung von Produkten als Teil des Service und finde den Service praktisch.

„Ich denke, der Gemeinschaftsaspekt ist wirklich etwas Besonderes und ein wichtiger Grund, warum ich bleibe“, sagte sie.

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