Ihre neue Lieblingskunstgalerie könnte die Lobby eines Wohnhauses sein

Einer der seltenen Vorteile des teuren Wohnungsangebots in DC ist das Versprechen luxuriöser Annehmlichkeiten: Infinity-Pools, Podcast-Kabinen, Hundeparks auf dem Dach. Neue Wohnhäuser bieten diese Löffel Zucker, um Mietern dabei zu helfen, die hohen Wohnungspreise in dieser Region zu bewältigen. Diese Add-ons können für Bewohner – vielleicht sogar für die Influencer-Studios – wirklich von Vorteil sein, aber der Nutzen ist meist Personen mit Schlüsselanhänger-Zugang vorbehalten.

Daher ist es ungewöhnlich, ein Wohnhaus zu betreten, ohne etwas anderes zu tun, als sich mit einem seiner Privatvermögen zu beschäftigen. Doch in einigen Siedlungen im Raum Washington finden mittlerweile Kunstausstellungen statt, die jeden zum Verweilen wie in jeder Galerie und sogar zum Kauf von Kunst einladen. Es ist eine Alternative zu den privaten Galerieräumen, deren Zahl mit steigenden Immobilienpreisen stetig zurückgegangen ist. Und diese Gebäude mit mehreren Wohneinheiten zeigen Kunst und nicht bloße Dekoration, zumindest ist das das Versprechen der dahinterstehenden Kuratoren.

Das Silva, ein Wohnhaus in Adams Morgan, sieht aus wie ein Ort, an dem zeitgenössische Kunst gezeigt wird. Das von den in New York ansässigen Grimshaw Architects und DCs eigenem Core entworfene Projekt mit 172 Wohneinheiten verfügt über unterbrochene Fensterecken, die aus der Fassade des Gebäudes herausragen und dem Äußeren ein rhythmisches Gefühl verleihen. Direkt hinter der Eingangstür des Silva – hinter einem Mosaikwandbild stilisierter Tiere im Eingangsbereich, das vom örtlichen Künstler Federico Frum, alias Mas Paz, geschaffen wurde – befindet sich ein Korridor, der gleichzeitig als Raum für „Chroma“ dient, eine Einzelausstellung des Malers Jeremy Flick.

„Chroma“ besteht aus sieben abstrakten Gemälden mit scharfem Rand. Auf den ersten Blick könnte Flick die Zuschauer an Koryphäen der Washington Color School wie Kenneth Noland oder Thomas Downing erinnern. Flick teilt einen Teil dieser DNA: Seine Gemälde weisen überlappende Farbpolygone auf, die auf satte, manchmal unerwartete Weise miteinander verschmelzen. Doch Flicks geformte Leinwände brechen mit den reinen Experimenten der Generation der Farbschule und offenbaren eine skulpturale Abkehr von der einfachen Ebene.

Flicks Gemälde sind hübsch. „23-085“ (2023), ein typisches Werk, besteht aus vier Trapezen in Rot, Blau, Orange und Grün. Die Bereiche, in denen sich Flicks Formen überlappen, sind nicht das schlammige Braun, das durch das Mischen dieser Farben entstehen würde, sondern eher subtile Mischungen. Diese besondere Leinwand hat zehn Seiten, obwohl der gleichmäßige Trommelschlag des Rechtecks ​​in seinem gesamten Werk seine Gemälde quadratischer erscheinen lässt, als sie sind.

Mit seinen geformten Leinwänden bevorzugt Flick einen Ansatz von Charles Hinman oder Frank Stella, während seine Hingabe an die Farbtheorie auf den Quadrat-im-Quadrat-Maler Josef Albers zurückgeht. Flicks Werk ist ein Dialog mit dieser älteren Generation moderner Künstler, und die Ergebnisse, so lebendig sie auch sein mögen, können veraltet wirken. Das richtige Wort könnte „Vintage“ sein: An Flicks Werken ist nichts Muffig, und Zuschauer, die nie genug von geometrischer Abstraktion bekommen können, werden viel Gefallen finden.

Die Silva-Präsentation von „Chroma“ wurde von Marta Staudinger produziert, einer Kunstberaterin, die als Kuratorin arbeitet und wie eine Maklerin denkt. Anstatt eine traditionelle Galerie zu betreiben, arbeitet ihr Geschäft, Latela Curatorial, direkt mit Entwicklern zusammen, um Aufenthaltsräume mit lokaler Kunst zu gestalten. Zumindest in Zeiten vor der Pandemie waren die Gewerbemieten im Bezirk zu hoch, als dass sich Galeristen die Einrichtung vieler stationärer Räume leisten könnten. Wenn Entwickler bereit sind, eine Lobby mit geeigneten Beleuchtungs- und Aufhängesystemen auszustatten, warum dann nicht den Mittelsmann ausschalten? Schließlich sind Entwickler vielleicht die größten Kunstkäufer in der Region – nach Anwälten.

Der Lobby-als-Galerie-Ansatz ist nicht nur hungrigen Kunsthändlern vorbehalten. Das Tephra Institute of Contemporary Art – die gemeinnützige Kunstorganisation, die früher als Greater Reston Arts Center bekannt war und über eine Ladenfläche verfügt – hat einen Satellitenstandort in einem Apartmentkomplex in der Innenstadt von Reston eingerichtet. Im Signature, einem Mehrzweckgebäude mit 508 Wohneinheiten in einem blockgroßen Gebäude namens Reston Town Center, hat der Künstler Charles Philippe Jean-Pierre eine Ausstellung inszeniert, die über die vielen Ablenkungen des Gebäudes hinausragt.

„Flare“, die Einzelausstellung des multidisziplinären DC-Künstlers, vereint Mode, Geschmack und einen Hauch von Dunkelheit. Jean-Pierre, ein haitianischer Amerikaner aus Chicago, malt dichte Abstraktionen, die auf edle Textilien hinweisen. Bei Gemälden wie „Future Memories IV“ (2021) ist sein Pinselstrich strukturiert und kontrolliert, als würde er seine Abstraktion weben. Doch in einer separaten Reihe von Gemälden ist sein Ansatz dicker, grauer und gedämpfter. Wieder andere Stücke sehen aus wie wilde Modedesigns: collagierte Figuren aus Malerei, Stoffen und anderen Materialien. Und eine vierte Serie fügt eine skulpturale Dimension hinzu, mit Fotos von Keramikfiguren von Kindern, die in glänzendem Schwarz bemalt sind.

Jean-Pierres Arbeit ist im besten Sinne allgegenwärtig. Seine künstlerischen Experimente umkreisen den Reichtum der afrikanischen Diaspora, ohne jemals bei einem einzigen Thema zu landen. Die Gemälde reichen von stimmungsvoll bis überschwänglich. Die Collagen sind einladend und trendig. Die Skulpturen sind bewusster Kitsch. In Jean-Pierres Werk wartet eine zusammenhängende Vision darauf, zum Vorschein zu kommen, aber er ist nicht untätig.

Die Grenzen des Apartment-Galerie-Modells werden in „Flare“ deutlich. Die Fotos der Skulpturen sollten nur die Skulpturen selbst darstellen, aber es ist schwer vorstellbar, wie der Raum im Signature solche Werke beherbergen könnte, ohne Vitrinen zu bauen, die die Nutzung des Raums als Flur unterbrechen würden. Es ist ein Nachteil, mit den Bedürfnissen eines funktionierenden Wohnraums zu konkurrieren. Und es gibt Grenzen dafür, welche Art von Kunst in einem solchen Raum funktionieren kann. Auf dem Weg zur Post werden die Anwohner natürlich keine Performance-Kunst dulden, aber vielleicht möchten sie auch kein Gemälde oder Foto mit anspruchsvollem Material sehen.

Das Signature ist ein dicht besiedeltes Gebäude, das von der DC-Firma Shalom Baranes Associates entworfen wurde, und Tephras Räumlichkeiten im Signature sind nur eine von vielen Annehmlichkeiten im Erdgeschoss des Gebäudes. Und für eine Stadt, in der es kaum Galerien gibt, bilden diese informellen Räume eine kulturelle Infrastruktur: Zur gleichen Zeit im letzten Jahr zeigte Jean-Pierre seine Arbeiten im Silva in Adams Morgan, in einer weiteren Latela Curatorial-Präsentation. Niemand wird eine Wohnung mit einer White-Cube-Galerie verwechseln, aber sie bietet den Bewohnern viel mehr als eine Menge Konzepte für Annehmlichkeiten, die ungenutzt bleiben, und gibt der Stadt obendrein etwas. Entwickler aufgepasst.

The Silva, 1630 Columbia Rd. NW. latelacuratorial.com.

Termine: Bis 8. Oktober.

Eintritt frei. Montags bis samstags von 10 bis 17 Uhr und sonntags von 12 bis 17 Uhr für die Öffentlichkeit zugänglich

Tephra Institute of Contemporary Art at the Signature, 11850 Freedom Dr., Reston. tephraica.org.

Termine: Bis 15. Oktober.

Eintritt frei. Für die Öffentlichkeit von Dienstag bis Samstag von 11 bis 17 Uhr geöffnet