James Martin, SJ: „Existiert Gott?“ und andere FAQs zu Glauben und Religion

Bei diesem Aufsatz handelt es sich um eine Titelgeschichten-Auswahl, ein wöchentliches Feature, das die Top-Auswahl der Herausgeber von America Media hervorhebt.

Als ich einen befreundeten Jesuiten, der seit Jahrzehnten mit Gymnasiasten arbeitet, fragte, was die am häufigsten gestellten Fragen (FAQs) junger Menschen zum Thema Glauben seien, sagte er: „Wen interessiert das?“ Und ich sagte: „Was?“ Er lachte und sagte: „Oh, tut mir leid, das sage ich Ihnen nicht! Ich sage, dass Glaube und Religion für viele junge Menschen irrelevant sind. Die Hauptfrage betrifft also nicht irgendein Thema des Katholizismus, sondern die gesamte Idee.“

Viele junge Menschen denken nicht an Gott und schenken der Religion keine Aufmerksamkeit. Und wenn sie darauf achten, sagen sie, wie schrecklich religiöse Menschen sind: engstirnig, frauenfeindlich, homophob und so weiter. Deshalb habe ich für diesen Aufsatz mit Freunden gesprochen, die mit jungen Menschen arbeiten, und mit jungen Menschen selbst, um die schwierigsten Fragen zu beantworten. Ich habe mir sieben ausgedacht. Einige wurden von Menschen gefragt, die sich über den Glauben nicht sicher sind, einige von denen, die sich über die Religion nicht sicher sind, und andere, die zwar gläubig sind, aber Schwierigkeiten haben, zu glauben und einer Kirche anzugehören. Hier sind sie.

1. Wen interessiert das? Warum sich um den Glauben kümmern? Warum sich um Gott kümmern?

Neulich war ich mit einigen Jesuitenfreunden im Urlaub und ging am Strand spazieren. Da war ich, in einer wunderschönen Umgebung und fühlte mich wirklich glücklich. Plötzlich begann ich mich zu fragen: Ist das alles? Von Zeit zu Zeit verspüren wir alle eine anhaltende Sehnsucht, ein Bedürfnis nach etwas mehr. Einen Teil davon könnten wir der Gier zuschreiben, wie zum Beispiel: „Ich möchte noch mehr haben, als ich jetzt habe.“ Aber es geht auch tiefer. Es ist die Sehnsucht zu wissen, was der Sinn des Ganzen ist.

Ich habe mit Freunden, die mit jungen Menschen arbeiten, und mit jungen Menschen selbst gesprochen, um die schwierigsten Fragen zu beantworten.

Diese Sehnsucht ist etwas, das vielleicht sogar Ihre ungläubigen, agnostischen oder atheistischen Freunde zugeben. Sie fragen sich von Zeit zu Zeit, um ein altes Lied aus den 1960er Jahren zu zitieren: „Ist das alles, was es gibt?“ Oder: „Was ist der Sinn des Lebens?“

Warum spüren das selbst Atheisten und Agnostiker? Woher kommt diese Sehnsucht?

Die beste Antwort stammt vom heiligen Augustinus, der sagte: „Unsere Herzen sind unruhig, bis sie in dir ruhen, o Herr.“ Diese Sehnsucht, dieser Wunsch nach mehr, dieses Streben nach Vollendung ist unser Wunsch nach Gott. Und das ist vor allem auch eine Art und Weise, wie Gott uns ruft. Das ist eine Sache, die ich hilfreich finde, wenn ich die Leute frage: Haben Sie jemals gedacht, dass der Wunsch, mehr zu wissen, mehr zu verstehen, mehr zu sein, vollständiger zu leben, eine Sehnsucht nach Gott ist?

Wie sonst könnte Gott zu uns rufen, als diese Sehnsucht in uns zu wecken? Vor ein paar Jahren sah ich an der Wand eines Exerzitienhauses eine Tafel mit der Aufschrift: „Das, was du suchst, sucht dich.“ Also eine Antwort auf die erste Frage: Wen interessiert das?“ ist „Das tust du, wenn du ehrlich zu dir selbst bist.“ Und Gott kümmert sich auch darum, denn der Wunsch, den Sie nach Vollendung, nach Befriedigung, nach Erfüllung verspüren, ist Ihr Wunsch nach Gott, und Ihr Wunsch nach Gott ist wiederum Gottes Wunsch nach Ihnen.

2. Existiert Gott?

Wenn wir über FAQs sprechen wollen, müssen wir über das Fest der Fragen sprechen: Existiert Gott? Natürlich gibt es keine völlig zufriedenstellende Antwort, keinen stichhaltigen Beweis für die Existenz Gottes. Heilige, Theologen und andere Denker beschäftigen sich seit Jahren mit dieser Frage. Wenn es einen stichhaltigen Beweis gäbe, würde jeder glauben.

Lassen Sie mich mitteilen, wie ich diese Frage beantworte, wenn sie mir gestellt wird. Wenn jemand zum Philosophieren oder Theologisieren aufgeschlossen ist, stelle ich oft die Frage, die mich während meines Philosophiestudiums innegehalten hat: Warum gibt es etwas und nicht gar nichts? Das bringt die Leute normalerweise zum Nachdenken. Dann kann man, à la Aristoteles, fragen: Musste das alles nicht durch irgendetwas beginnen? Selbst wenn Sie an den Urknall glauben, als unvorstellbar dichte Materie ins Universum explodierte, müssen Sie sich fragen: Woher kam diese unvorstellbar dichte Materie? Der menschliche Geist, der von Natur aus Ursache und Wirkung versteht, wird durch diese Frage oft zum aktiven Nachdenken angeregt. Es muss, um Aristoteles zu paraphrasieren, eine „unverursachte Ursache“ geben.

Dann versuche ich es vielleicht mit Thomas von Aquin, der sich mit seinem „Argument aus dem Design“ an Aristoteles orientiert. Wenn Sie am Strand spazieren gehen und eine Armbanduhr finden würden, würden Sie annehmen, dass jemand sie hergestellt hat. Genauso: Wenn man sich die Komplexität des Universums anschaut, geht man von einem Schöpfer aus. Nun könnte man sagen, dass die Welt und das Universum das Ergebnis zufälliger Wahrscheinlichkeiten sind, aber wenn man eine Möwe über dem Ozean schweben sieht, wie ich es neulich tat, deutet das für mich auf eine Art kreative Absicht hin.

Die meisten Menschen lassen sich von philosophischen Argumenten nicht überzeugen. Also versuche ich, woanders anzufangen: bei ihrer Erfahrung.

Aber die meisten Menschen lassen sich von philosophischen Argumenten nicht überzeugen. Also versuche ich, woanders anzufangen: bei ihrer Erfahrung.

Ich frage zunächst, ob sie jemals eine Erfahrung gemacht haben, die scheinbar von außerhalb ihrer selbst kam. Etwas, das sie mit tiefer Emotion, Staunen oder Ehrfurcht überraschte. Und die meisten Menschen sagen ja, wenn die Frage auf einladende Weise gestellt wird. Ein junger Mann, ein Schauspieler, erzählte mir, dass er das Gefühl hatte, am richtigen Ort, im richtigen Leben und im richtigen Beruf zu sein, als eines Tages in London die Sonne auf ihn schien. Er sagte, wie es oft geschieht, dass es von außerhalb seiner selbst käme. Also sagte ich: „Sie haben sich über Gott gewundert. Haben Sie jemals darüber nachgedacht, dass Gott auf diese Weise auf Sie zugehen möchte?“

Damit begann seine Reise zum Glauben.

Eine hilfreiche Möglichkeit, diese Frage zu beantworten, besteht für mich darin, der Person zu zeigen, wo Gott ihr bereits begegnet ist. Bei der Evangelisierung geht es also oft weniger darum, Gott zu anderen Menschen zu bringen, was manchmal sicherlich notwendig ist, sondern vielmehr darum, den Menschen zu helfen, zu erkennen, wo Gott bereits in ihrem Leben ist.

3. Warum brauche ich überhaupt Religion?

An diesem Punkt könnte jemand sagen: „Na gut, vielleicht glaube ich an Gott.“ Aber kann ich ohne Religion nicht glücklich sein? Ich meine, was ist der Sinn? Wer braucht all diese Regeln? Ich kann von allen möglichen Orten außerhalb der Religion Unterstützung bekommen. Wer braucht es also?“

Die Antwort lautet: Ja, man kann ohne Religion glücklich sein. Ich bin mir sicher, dass Sie viele Menschen kennen, die vielleicht an Gott glauben, aber überhaupt kein Interesse daran haben, irgendeinen Gottesdienst zu besuchen, geschweige denn sich taufen zu lassen.

Warum brauchen Sie also Religion? Hier möchte ich zwischen Glaube und Religion unterscheiden. Glaube ist Glaube an Gott. Religion bedeutet, an Gott als Teil einer Gemeinschaft mit anderen Menschen zu glauben – gemeinsam zu glauben, gemeinsam anzubeten und gemeinsam zu reisen.

Heutzutage bevorzugen viele Menschen, dass es nur um „Gott und mich“ geht. Und das hat einen gewissen Reiz. Es ist wichtig, eine persönliche Beziehung zu Gott zu haben und diese eingehend zu erforschen. Darum geht es in der Jesuitenspiritualität oft: darum, wie man eine persönliche Beziehung zu Gott erlebt.

Viele Menschen ziehen es vor, dass es nur um „Gott und mich“ geht. Und das hat einen gewissen Reiz.

Aber es gibt ein Problem: Als soziale Tiere wollen wir natürlich mit anderen Menschen zusammen sein, auch wenn es schwierig ist. Das ist einer der Gründe, warum Jesus eine Gruppe von Jüngern zusammenrief: nicht nur wegen seiner eigenen Freundschaft, sondern weil er wusste, dass die Jünger einander brauchen würden.

Selbst wenn man sich etwas so Einfaches wie Konzerte oder Sportveranstaltungen anschaut, erkennt man, dass wir uns zum Zusammensein hingezogen fühlen. Es ist toll, alleine Musik zu hören, aber ist das nicht anders, wenn man mit Freunden auf einem Konzert ist? Es ist schön, seinen Geburtstag alleine zu feiern, aber ist es nicht schöner, mit Freunden und der Familie zusammen zu sein? Wir sind soziale Tiere. Ich meine, hier sind Sie beim Weltjugendtag! Du hättest zu Hause bleiben können, nicht wahr, und dir den Film einfach im Stream ansehen können, oder? „Gott und ich“ leugnen also die Realität der Gemeinschaft.

Um den amerikanischen Priester Isaac Hecker, den Gründer der Paulistenpatres, zu paraphrasieren: Religion hilft, sich zu verbinden, aber auch zu „korrigieren“. Oder besser gesagt, korrigiert werden. Denn wenn es nur Sie und Gott gibt, gibt es niemanden, der Sie herausfordert. Nehmen wir zum Beispiel an, Sie haben entschieden, dass es in Ordnung ist, arme Menschen einfach zu ignorieren. Sie denken, wie eine Figur in EM Forsters Roman „Howards End“ sagt: „Die Armen sind die Armen.“ Sie tun einem leid, aber da ist es.“ Und das ist das Ende davon.

Die Religion wird Ihnen dabei helfen, das zu korrigieren. Sie haben eine ganze Tradition, die sich dagegen wehrt. Nicht nur, dass Jesus uns in den Evangelien ausdrücklich auffordert, den Armen zu helfen (Matthäus 25 am deutlichsten), sondern auch die Tradition der katholischen Soziallehre und, allgemeiner, das christliche Erbe der sozialen Gerechtigkeit. Oder davor die jüdische Tradition der Fürsorge für Witwen und Waisen. Positiver ausgedrückt: Religion hilft einem, mehr über Gott zu verstehen. Weil Gott nicht nur in Ihnen am Werk ist: Gott ist in der Gemeinschaft am Werk, wie wir Katholiken sagen, im Volk Gottes.

Um den amerikanischen Priester Isaac Hecker zu paraphrasieren: Religion hilft, sich zu verbinden, aber auch zu „korrigieren“.

Hier ist eine andere Möglichkeit, das Bedürfnis nach Gemeinschaft zu betrachten. Ich habe mehrere Pilgerreisen ins Heilige Land geleitet und wir besuchen alle Orte, an denen Jesus geboren wurde, lebte, predigte, heilte, starb und von den Toten auferstanden ist. Es ist erstaunlich – wirklich lebensverändernd – Orte zu sehen, die Jesus selbst gesehen hat. Und am Ende eines jeden Tages haben wir das, was wir „Glaubensaustausch“ nennen, bei dem ich die Menschen bitte, etwas Sinnvolles, Interessantes oder Bedeutendes zu beschreiben, das ihnen an diesem Tag passiert ist. Und das Erstaunliche ist, dass die Reaktionen der Menschen sehr unterschiedlich sind. Für den einen wird der Sonnenaufgang am See Genezareth ein zutiefst bewegendes Erlebnis sein; ein anderer könnte sagen: „Meh.“ Und hier sehen Sie, wie der Geist auf unterschiedliche Weise am Werk ist.

Der Heilige Geist trifft die Menschen dort, wo sie sind, und verschiedene Dinge berühren verschiedene Menschen. Aber wenn es nur Sie und Gott gibt und Sie nicht in einer Gemeinschaft sind, dann verpassen Sie all diese verschiedenen Möglichkeiten! Sie versäumen es, mit dem Glaubensleben anderer in Kontakt zu treten, und Sie versäumen es, Gott auf ungewohnte Weise zu sehen, und deshalb versäumen Sie es, sich auf neue Weise mit Gott zu verbinden.

Die Gemeinschaft, auch Religion genannt, hilft uns also, uns zu korrigieren und zu verbinden. Im Grunde genommen entgeht einem ohne Religion etwas Grundlegendes über Gott selbst oder über Gott selbst, der sozusagen eine Gemeinschaft ist. Die Dreifaltigkeit ist eine Gemeinschaft der Liebe, in der sich alle aufeinander beziehen. Ohne Gemeinschaft begegnet man Gott also nicht wirklich.

4. Sind nicht alle Religionen gleich?

Vielleicht sagen Sie also: „Okay, ich denke, es macht Sinn, einer Community beizutreten, aber warum sollte ich Ihrer beitreten wollen?“ Sind das nicht sowieso alle gleich? Spielt es eine Rolle, was ich glaube?“

Und so sehr ich interreligiöse Beziehungen und Ökumene befürworte, würde ich sagen, dass es durchaus wichtig ist. Beginnen wir mit dem Christentum.

Was ist der Unterschied? Zunächst einmal haben Christen im Gegensatz zu anderen Weltreligionen eine spezifische Vorstellung von Gott. Wir sehen Gott als einen persönlichen Gott. Es ist ein Gott, der sich für das interessiert, was wir „Heilsgeschichte“ nennen. In den Exerzitien des heiligen Ignatius von Loyola, einem vierwöchigen Exerzitienaufenthalt, bei dem wir über das Leben Christi meditieren, lädt Ignatius uns ein, am Anfang des Lebens Jesu zu beginnen. Der Anfang: Er bittet uns, uns die Dreifaltigkeit – Vater, Sohn und Heiliger Geist – vorzustellen, die auf die Erde herabschaut und die Bedürfnisse aller sieht. Ignatius bittet uns, uns die Dreieinigkeit vorzustellen, wie einige Menschen geboren werden, andere sterben, andere krank sind, wieder andere gesund sind, Menschen lachen und weinen, aber im Großen und Ganzen Menschen, die Hilfe brauchen. Und die Dreieinigkeit beschließt, die zweite Person, Jesus Christus, zu uns zu schicken.

Im Gegensatz zu anderen Weltreligionen haben Christen eine spezifische Vorstellung von Gott. Wir sehen Gott als einen persönlichen Gott.

Wenn Sie die Geburtskirche in Bethlehem besuchen, müssen Sie durch eine ziemlich seltsame Öffnung eintreten. Ursprünglich war der Eingang riesig, so groß, dass man mit Pferden hineinreiten konnte. Wegen nachfolgender Invasionen wurde der Eingang dann versperrt, um den Zugang zu erschweren. Heute ist er nur noch etwa einen Meter hoch und man muss sich ducken oder knien, um hineinzukommen. Der Name des Eingangs ist also die Tür der Demut.

Nun wird diese Tür normalerweise mit unserer Demut in Verbindung gebracht, aber ich denke auch an Gottes Demut, die Entscheidung, Mensch zu werden, die Entscheidung, einer von uns zu werden, so sehr hat Gott uns geliebt. Das ist also kein apathischer, distanzierter Gott.

Nun kommen wir also endlich zu Jesus, denn letztendlich handelt es sich bei der christlichen Religion nicht um eine Reihe von Regeln und Vorschriften oder philosophischen oder theologischen Vorschlägen und schon gar nicht um einen Streit mit einer anderen Religion darüber, welche Religion besser ist. Nein, es geht um eine Person: Jesus. Es ist wichtig, Regeln und Vorschriften zu haben – jede menschliche Organisation braucht sie, um zu existieren. Hat jemand von euch jemals in einem Haus außerhalb des Campus ohne Regeln gelebt? Sogar der Weltjugendtag hat einige Regeln. Noch wichtiger ist, dass wir einen Moralkodex brauchen, nach dem wir leben können. Aber letzten Endes geht es in unserem Glauben nicht um eine Reihe von Gesetzen, sondern um die Begegnung mit einem Menschen: Jesus Christus. Wir sind eingeladen, ihn kennenzulernen, ihn uns bekannt zu machen und ihm zu folgen. Verehre ihn übrigens nicht nur, was er nie sagt. Im Grunde genommen, ihm zu folgen.

5. Wer ist Jesus?

Die meisten Leute sagen: „Na gut, ich bewundere Jesus als Menschen. So wohltätig sein und so. Aber es fällt mir schwer, wenn er der Sohn Gottes ist und so weiter. Mit anderen Worten: Was bedeutet es für ihn, vollständig menschlich und vollständig göttlich zu sein? Wie soll das gehen?"

Als ich zum ersten Mal im Heiligen Land war, um für ein Buch zu recherchieren, war es eines meiner Ziele, einen besonderen Ort zu sehen. Als ich Novize bei den Jesuiten war, hatte ich von einem Ort namens „Bucht der Gleichnisse“ gelesen, wo Jesus an der Küste in ein Boot stieg, in den See Genezareth hinausfuhr und der Menge predigte. Dann vergleicht er den Empfang der guten Botschaft mit verschiedenen Bodenarten. Manche Menschen sind wie felsiger Boden, auf dem Dinge keine Wurzeln schlagen können, andere wie Erde mit Dornen, auf der die Verlockung des Reichtums die Dinge erstickt, und manche sind wie fruchtbarer Boden, auf dem Dinge Wurzeln schlagen können.

Etwas an dieser Passage verwirrte mich immer: Warum steigt er in ein Boot? Warum entfernt er sich eigentlich weiter von der Masse? Ein paar Jahre nach dem Noviziat war ich mit einigen Jesuiten im Urlaub und wir waren in einem Haus in der Nähe eines kleinen Hafens, und ich konnte die Leute von den Booten aus reden hören, etwa eine Meile von unserem Aufenthaltsort entfernt. Ich bemerkte dies und einer meiner Begleiter sagte: „Oh ja, Schall breitet sich leicht über Wasser aus.“ Deshalb predigte Jesus diese Gleichnisse vom Boot aus.“ Ich fand das faszinierend. Es hat mich daran erinnert, dass manchmal die Dinge, die man über die Evangelien nicht „versteht“, oft eine reale Erklärung haben.

Wer ist Jesus? So viele Antworten: Er ist ein Zimmermann aus Nazareth. Er ist der Sohn Gottes. Er ist ein Mann, der müde wurde, aß und trank und weinte.

Auf unserer Pilgerreise fanden wir nach einigen Pannen und Missgeschicken die Bucht der Gleichnisse. Es war etwas außerhalb von Kapernaum, wo Jesus die Gleichnisse predigen soll. Als ich dort stand, sah ich überall um mich herum: riesige Felsen, Dornenbüsche und fruchtbaren Boden. Genau wie im Gleichnis. Und mir wurde klar, dass Jesus, als er dieses Gleichnis predigte, nicht über Felsen im Allgemeinen oder Dornenbüsche im Allgemeinen sprach, sondern über diese Dinge hier, direkt vor den Augen der Menschen. Wir denken manchmal, dass der Sohn Gottes vom Vater göttlich inspiriert wurde, und das war er auch. Aber er griff auch auf seine menschliche Erfahrung zurück. Als ich an der Bucht der Gleichnisse stand, konnte ich ihn als vollkommen menschlich und vollkommen göttlich verstehen.

Außerhalb von Nazareth, etwa 90 Gehminuten entfernt, liegt eine Stadt namens Sepphoris. Nun war Nazareth winzig: 200 bis 400 Menschen. Im Gegensatz dazu war Sepphoris eine riesige Stadt mit etwa 30.000 Einwohnern, die zur Zeit der Kindheit und Jugend Jesu von König Herodes wieder aufgebaut wurde. Es gab ein Amphitheater mit 4.000 Sitzplätzen, einen königlichen Hof, Banken und Geschäfte, die Mosaike verkauften. Heute können Sie die Ruinen besichtigen und all diese Dinge sehen, und Sie können erkennen, dass es sich um eine wohlhabende Stadt handelte. Und wenn man an Jesus denkt, wie er vom wohlhabenden Sepphoris ins arme Nazareth wandert, zu Maria und Josef zurückkehrt und ein sehr einfaches Leben führt, kann man sich leicht vorstellen, dass er sich über Einkommensunterschiede wundert und warum es die Armen so schwer haben. Und wer weiß, ob die Dinge, die er in Sepphoris über die Reichen sah, es nicht in eines seiner Gleichnisse geschafft haben? Oder wenn die Frau, die nach ihrer verlorenen Münze sucht, nicht seine Mutter ist? Wir neigen dazu, Jesus als völlig göttlich zu betrachten, was er auch ist, aber wir vergessen, wie seine völlig menschlichen Erfahrungen dazu beigetragen haben, wer er war.

Wer ist Jesus? So viele Antworten: Er ist ein Zimmermann aus Nazareth. Er ist der Sohn Gottes. Er ist ein Mann, der müde wurde, aß und trank und weinte. Er heilte die Kranken. Er hat Menschen von den Toten auferweckt. Er wurde frustriert und wütend. Er ist die zweite Person der Dreieinigkeit, unser Erlöser und Messias, der Auferstandene, aber er ist auch unser Bruder, Freund und Begleiter. Pedro Arrupe, der ehemalige Generalobere der Gesellschaft Jesu, wurde einmal gefragt: „Wer ist Jesus für Sie?“ Und er sagte: „Für mich ist Jesus alles!“ Solange die Menschen nicht beginnen, seine Menschlichkeit zu verstehen, ist es schwierig, seine Göttlichkeit zu verstehen. Normalerweise beginne ich mit der menschlichen Natur Jesu, und wenn Menschen ihn kennenlernen, vertrauen sie ihm in gewisser Weise. Und vertraue auf das, was er tut und auf den, von dem er sagt, dass er der Sohn Gottes ist. Letztlich ist die Frage, ob völlig menschlich und völlig göttlich ist, jedoch ein Mysterium, eine häufig gestellte Frage, falls es jemals eines gab, aber es lohnt sich, ein Leben lang darüber nachzudenken.

6. Warum katholisch sein?

Vielleicht sagen Sie also: „Okay, ich kann akzeptieren, dass Jesus göttlich war, und ich glaube an die Idee, dass die christliche Religion viel zu bieten hat.“ Warum die katholische Kirche? Wie kann ich trotz all dieser Missbrauchsskandale Teil der Kirche sein wollen? Und die Tatsache, dass Frauen nicht ordiniert werden können, was ist damit? Andere christliche Kirchen tun das. Am schlimmsten ist die Art und Weise, wie Sie LGBTQ-Menschen behandeln. Sollten sie nicht ‚ungeordnet‘ sein?“

Diese Einwände – keine philosophischen oder theologischen Fragen – sind die Hauptgründe dafür, dass die meisten Menschen vor der katholischen Kirche zurückschrecken. Und seien wir ehrlich: Bei den emotionalen Reaktionen auf Skandale um sexuellen Missbrauch, Homophobie und Frauenfeindlichkeit geht es nicht darum, antikatholisch zu sein; Es geht darum, ein denkender und fühlender Mensch zu sein. Wen würden diese Dinge nicht beleidigen? Wie Papst Benedikt XVI. im Jahr 2010 sagte, ginge die größte Bedrohung für die Kirche, oder was er ihre größte Verfolgung nannte, von der „Sünde innerhalb der Kirche“ aus. Zehn Jahre zuvor, im Jahr 2000, bat der heilige Johannes Paul II. im Jubiläumsjahr von Gott um Vergebung für eine ganze Reihe von Sünden: Antisemitismus sowie Sünden gegen Andersgläubige, Frauen, Arme usw.

Warum also dazugehören? Beginnen wir damit, warum Sie bleiben würden, wenn Sie bereits katholisch sind.

Jenseits dieser Skandale gibt es noch andere Dinge, die die Menschen abschrecken: heuchlerische Bischöfe und Priester, die einen ihrer Meinung nach verschwenderischen Lebensstil führen, realitätsfremde Äußerungen zu Sex, Frauen, LGBT-Personen und so weiter. Und dann müssen wir noch etwas anderes zugeben: Priester, Schwestern, Brüder, Laienführer, Bischöfe, katholische Führer aller Art, die, um ein selten verwendetes Wort zu verwenden, gemein sind. Viele junge Menschen wollen nichts mit der katholischen Kirche zu tun haben, auch wenn sie an Gott glauben, Jesus lieben und die Notwendigkeit einer Religion sehen.

Warum also dazugehören? Beginnen wir damit, warum Sie bleiben würden, wenn Sie bereits katholisch sind. Für mich ist die Taufe ein wirklich wichtiger Teil davon. Und bei deiner Taufe hat Gott dich mit deinem Namen in die Kirche gerufen. Auch angesichts dieser Skandale sind Sie aufgerufen, zu bleiben. Es ist so etwas wie deine Familie. Ihre Familie ist nicht perfekt, vielleicht dysfunktional, vielleicht völlig durcheinander. Aber es ist immer noch deine Familie und du liebst es. Oder vielleicht ist es wie in Ihrem Land. Wenn Sie den Präsidenten, den Premierminister oder sogar den König nicht mögen, heißt das nicht, dass Sie packen und gehen. Außerdem braucht die Kirche jetzt Sie, damit sie sich verändert und wächst. Wie kannst du gehen, wenn Gott dich in die Kirche berufen hat? Und schließlich, wenn Sie katholisch sind und an eine Religion glauben, können Sie mit den Worten von Petrus sagen: „Wohin würden wir sonst gehen?“ Die Suche nach einer Religionsgemeinschaft ohne Sünde ist eine Suche ohne Ende. Ein Grund also zu bleiben: Gott bittet Sie darum.

Warum beitreten, wenn Sie nicht getauft sind? Nun, Sie können einfach die Zehntausenden von Menschen fragen, die sich jedes Jahr anschließen und die wissen, dass es ein sündiger Ort ist, aber auch wissen, dass es der Ort ist, an dem man immer noch Jesus Christus in der Messe begegnet und noch immer den Heiligen Geist durch ihn erlebt Sie nehmen an den Sakramenten teil und erfahren durch die Gemeinschaft dennoch, wer Gott ist. Aber die Menschen schließen sich aus vielen Gründen an: wegen der ununterbrochenen Tradition zurück zu den Aposteln, wegen der großen theologischen Schätze der Kirche, wegen der Spiritualität der Orden, wegen der katholischen Soziallehre, wegen ihrer Arbeit mit den Armen und vielen anderen persönlichen Dingen Gründe dafür. Denn inmitten von Sündern trifft man auf lebende und tote Heilige und begegnet ihren Geschichten.

Warum beitreten, wenn Sie nicht getauft sind? Nun, Sie können einfach die Zehntausenden von Menschen fragen, die jedes Jahr beitreten.

Rev. Andrew Greeley, ein katholischer Priester und Soziologe, sagte einmal: „Wir haben unser Bestes getan, um die Leute rauszudrängen, und sie bleiben weiterhin.“ Warum?" Seine Antwort: die Geschichten. Beginnen wir mit den Geschichten der Heiligen und Seligen, die, wie es in einem der Vorworte zur Messe heißt, „uns durch ihre Lebensweise ein Beispiel geben, uns durch die Gemeinschaft mit ihnen Kameradschaft schenken und durch ihre Fürsprache sicheren Beistand leisten.“ Wie der jesuitische Theologe Karl Rahner sagte, zeigen uns die Heiligen, was es bedeutet, auf diese besondere Weise Christ zu sein. Aber wir schließen uns nicht nur den Geschichten der Heiligen an, sondern auch denen unserer Mitkatholiken, untereinander, in denen wir Gott begegnen und die uns zu Gott führen. Indem wir andere Menschen in ihrer Gesamtheit kennenlernen, als Teil dessen, was Papst Franziskus die „Kultur der Begegnung“ nennt, indem wir sie von Angesicht zu Angesicht sehen und ihre Geschichten hören, was Sie hier beim Weltjugendtag tun, lernen wir uns kennen Gott, besser. Das ist Teil dessen, was unsere Kirche ist.

Und das sieht man am besten von innen. Eine der schönsten Predigten, die ich je gehört habe, stammte von Papst Benedikt während seines Besuchs in den Vereinigten Staaten im Jahr 2008. Während seiner Predigt in der St. Patrick's Cathedral in New York verwendete er das Bild einer Glasmalerei, um uns zu helfen, Folgendes zu verstehen:

Von außen wirken diese Fenster dunkel, schwer und sogar trostlos. Aber sobald man die Kirche betritt, werden sie plötzlich lebendig; Indem sie das durch sie hindurchtretende Licht reflektieren, offenbaren sie ihre ganze Pracht. Viele Schriftsteller – hier in Amerika können wir an Nathaniel Hawthorne denken – haben das Bild von Buntglasfenstern verwendet, um das Geheimnis der Kirche selbst zu veranschaulichen. Nur von innen heraus, aus der Erfahrung des Glaubens und des kirchlichen Lebens, können wir die Kirche so sehen, wie sie wirklich ist: von Gnade durchflutet, strahlend in Schönheit, geschmückt mit den vielfältigen Gaben des Geistes. Daraus folgt, dass wir, die wir das Leben der Gnade in der Gemeinschaft der Kirche leben, aufgerufen sind, alle Menschen in dieses Geheimnis des Lichts einzubeziehen.

7. Wie bete ich?

Die meisten von uns kennen das jesuitische Ideal, „Gott in allen Dingen zu finden“. Und ich denke, die meisten von uns sind ziemlich zufrieden mit der Idee, Gott in der Eucharistie und natürlich durch die Sakramente zu begegnen, aber auch durch Beziehungen, Familie, Schule, Arbeit, Natur, Musik, Kunst und so weiter. Aber hier spreche ich von stillen Einzelgesprächen mit Gott. Für manche Menschen ist die Begegnung mit Gott oder die Begegnung mit Gott im Gebet viel schwieriger.

Das Erste, was man wissen muss, ist, dass jeder beten kann. Wie kann ich das wissen? Weil wir alle den Wunsch nach Gebet in uns tragen, den Gott erneut in uns hineingelegt hat. Sie haben den Wunsch nach Vereinigung mit Gott. Woher weiß ich das? Nun, es sei denn, Sie tun dies, um sich zusätzliche Leistungen für einen Theologiekurs anzurechnen, Sie alle wollten beim Weltjugendtag dabei sein, und Sie möchten wahrscheinlich aus dem Wunsch heraus hier sein, eine Art Vereinigung oder Beziehung zu Gott oder Jesus zu haben , was auch das Ziel des Gebets ist. Der Hauptgrund für das Gebet ist also, dass Gott Sie dazu ruft.

Eine der wichtigsten Erkenntnisse über das Gebet ist, dass es nicht den einen richtigen Weg gibt. Was auch immer Sie Gott näher bringt, ist das „richtige“ Gebet für Sie. Manche Menschen mögen die ignatianische Kontemplation, bei der man sich in einer Evangeliumsszene vorstellt oder mit Gott oder Jesus spricht. Manche mögen die Lectio divina, bei der man bestimmte Fragen zu einem Bibeltext stellt und darüber meditiert. Manche mögen die Gewissensprüfung, bei der man den Tag Revue passieren lässt, um zu sehen, wo Gott ist. Aber diese sind für manche Leute manchmal zu „inhaltsintensiv“. Manche Menschen bevorzugen ein abstrakteres Gebet, beispielsweise ein zentriertes Gebet. Manche mögen die eucharistische Anbetung. Manche mögen auswendig gelernte Gebete wie den Rosenkranz. Die beste Art zu beten ist das, was einem Gott näher bringt. Und das ist von Person zu Person unterschiedlich.

Kommen wir aber zu einer FAQ innerhalb dieser FAQ. Eine der für die Menschen am schwersten zu verstehenden Dinge beim Gebet ist: Was soll passieren?“

Die wirksamste Einladung zum Glauben, zum Glauben, zur Religion, zum Christentum, zur katholischen Kirche ist nicht die Antwort auf eine Frage, sondern eine Person: Jesus Christus.

Als ich Jesuitennovize war, sagten andere Jesuiten Dinge wie: „Oh, Gott fühlte sich im Gebet so nah.“ Oder „Ich spürte, wie Gott mich einlud, mir das anzuschauen.“ Oder: „Gott sagte dies im Gebet zu mir.“ Und ich sagte: „Wovon redest du?“ Soll ich Stimmen hören? Sehen Sie Visionen?“ Worüber reden Menschen, wenn sie über eine Beziehung zu Gott sprechen? Lassen Sie mich kurz auf einige Dinge eingehen, die beim Beten passieren können.

Erstens nichts. Oft hat man das Gefühl, als würde im Gebet nichts passieren. Du bist abgelenkt oder schläfst ein oder deine Gedanken schweifen ab oder es gibt einfach … nichts. Zumindest an der Oberfläche. Nun ist jede Zeit, die man in der Gegenwart des Göttlichen verbringt, transformativ. Aber manchmal scheinen die Dinge trocken zu sein. Und das ist natürlich.

Aber manchmal passiert auch etwas. Nehmen wir an, Sie machen sich wegen etwas in Ihrem Leben Sorgen und in der Passage des Evangeliums für diesen Tag wird beschrieben, wie Jesus den Sturm auf dem Meer stillt. Was kann passieren, wenn man die Augen schließt? Nun, zunächst können Sie sich einen Einblick verschaffen. Sie erkennen beispielsweise, dass Jesus mit ihnen im Boot war, obwohl die Jünger besorgt waren. Und Sie beginnen darüber nachzudenken, wie Gott jetzt auf eine Art und Weise bei Ihnen ist, die Sie bisher übersehen haben. Es ist eine Einsicht. Passen Sie jetzt auf: Dies ist eine Möglichkeit, die Gott hat, um mit Ihnen zu kommunizieren. Wenn Menschen davon sprechen, im Gebet „Gott zu hören“, erleben sie das unter anderem auf diese Weise.

Oder Sie erleben ein Gefühl: Sie sind traurig, weil Sie das Gefühl haben, dass Gott nicht bei Ihnen im Boot ist. Dies könnte eine Einladung Gottes sein, ehrlich mit Gott über diese Gefühle zu sein. Vielleicht haben Sie den Wunsch, ein vertrauensvolleres Leben zu führen oder Jesus auch in den Stürmen nachzufolgen. Oder Sie erinnern sich vielleicht an eine Zeit, als Sie Angst hatten und Gott mit Ihnen war. Oder Sie haben vielleicht ein Gefühl der Ruhe. Oder Ihnen fallen vielleicht sogar ein paar Wörter oder Sätze ein – ohne sie hörbar zu hören, aber als würden Sie sich an den Text eines Liedes erinnern. All diese Dinge – Einsichten, Emotionen, Wünsche, Erinnerungen, Gefühle, Worte und Phrasen – sind Wege, von denen Ihnen jeder spirituelle Leiter erzählen könnte, Wege, die Gott in unserem Gebet mit uns kommuniziert. Es kann während der Anbetung oder beim Beten des Rosenkranzes passieren, oder während der ignatianischen Kontemplation, oder wenn man nach der Messe still ist, oder wenn man ein zentrierendes Gebet verrichtet oder einfach nur in der Natur spaziert. Auf all diese Arten „spricht“ Gott im Gebet.

Das sind die FAQs, die ich am häufigsten gehört habe. Ich hoffe, sie helfen dir und vielleicht auch, wenn du mit deinen Freunden sprichst. Aber denken Sie daran, dass die wirksamste Einladung zum Glauben, zur Religion, zum Christentum, zur katholischen Kirche und sogar zum Gebet nicht die Antwort auf eine Frage, sondern eine Person ist: Jesus Christus. Und eine Möglichkeit, die heute funktioniert, besteht darin, dass die Menschen Jesus Christus in Ihnen sehen! Ihr eigenes Leben ist ein Werkzeug zur Evangelisierung. „Verkünde immer das Evangelium“, wie der heilige Franziskus von Assisi sagte, „benutze Worte, wenn es nötig ist.“ Sei Christus für deine Freunde, deine Familie und für die Welt.

Rev. James Martin, SJ, ist ein Jesuitenpriester, Autor und Herausgeber beiAmerika . Dieser Aufsatz basiert auf einem Vortrag, der am 2. August beim Weltjugendtag in Lissabon, Portugal, gehalten wurde.

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